Juste avant le début de la saison 2007-08, Jerry Buss avait invité Kobe Bryant à son domicile pour le prévenir qu’un accord avait été trouvé pour envoyer la star des Lakers aux Detroit Pistons (en échange d’un package composé de Rip Hamilton, Tayshaun Prince, Amir Johnson et d’un premier tour de draft).
À ce moment là, Bryant a réalisé qu’il n’avait pas envie d’abandonner sa clause de non-transfert pour quitter les Los Angeles Lakers et, plus important encore, son propriétaire.
« D’un coup, ça m’a frappé, je n’avais pas envie de me séparer de Dr Buss, » a raconté Kobe à Yahoo Sport.
Bryant a donc refusé de rejoindre Chauncey Billups et Rasheed Wallace et Antonio McDyess et a même tiré un trait sur ses envies de départ.
Et, comme le destin fait bien les choses, Kobe Bryant sera élu MVP de la saison quelques mois plus tard et ira même jusqu’en Finals NBA grâce à son association avec Pau Gasol, tout juste arrivé de Memphis.
De son côté, Detroit s’inclinera lors de la finale de la conférence Est, face aux Boston Celtics, futurs champions NBA.
Lors des deux saisons suivantes, le Black Mamba retrouvera le chemin de la victoire avec deux titres NBA, en étant élu à chaque fois MVP des Finals.
Pour rappel, Jerry Buss est décédé ce lundi à l’âge de 79 ans.
Remarque Kobe, Billups, McDyess et le Sheed, ça aurait fait une belle équipe…
Remarque Kobe, Billups, McDyess et le Sheed, ça aurait fait une belle équipe…